Antiguo Egipto
Los egipcios inventaron y usaron muchas máquinas simples, como el plano inclinado y lapalanca, para ayudarse en las construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro y la alfareríafueron exportados por la cuenca Mediterráneo. Sin embargo la rueda no aparecería hasta queinvasores extranjeros trajeron con ellos carros. También desempeñaron un importante papelen el desarrollo de la navegación marítima o tecnología marítima, mediterránea, tanto enbarcos como faros.
Antigua Grecia
Los griegos inventaron muchas tecnologías y mejoraron otras ya existentes, sobre tododurante el helenístico. Herón inventó un motor a vapor básico y demostró que tenía
conocimientos de sistemas mecánicos y neumáticos. Arquímedes inventó muchas máquinas.
Los griegos fueron únicos en la era preindustrial por su capacidad de combinar lasinvestigaciones científicas con el desarrollo de nuevas tecnologías. Un ejemplo es el tornillo de Arquímedes,que primero se concibió matemáticamente y más tarde se construyó. También inventaron la balista y computadoras analógicas primitivas, como el mecanismo de Antiquitera.
Los arquitectos griegos fueron los responsables de las primeras cúpulas y
también los primeros en investigar el número áureo y su relación con la geometría y laarquitectura. Aparte de la eolípila de Herón, los griegos fueron los primeros en inventar los molinos de viento y de agua, lo que les hizo pioneros en tres de los cuatro métodos de propulsión noanimal anteriores a la Revolución industrial (el cuarto es la navegación), aunque sólo se usó laenergía hidráulica.
Roma
Los romanos desarrollaron una agricultura sofisticada, mejoraron la tecnología del trabajo conhierro y de albañilería,mejoraron la construcción de carreteras(métodos que no quedaronobsoletos hasta el desarrollo del macadán en el siglo XIX), la ingeniería militar, la ingeniería civil, el hilado y el tejido con muchas máquinas diferentes como la cosechada, que
ayudaron a incrementar la productividad de muchos sectores de la economía romana.Los ingenieros romanos fueron los primeros en construir arcos monumentales,anfiteatros, acueductos, baño públicos, puentes de piedra y criptas. Algunas invenciones
romanas notables fueron el códice,el vidrio soplado y el hormigón.Como Roma está situada
en una península volcánica cuya arena contiene granos cristalinos, el hormigón romano fueespecialmente resistente al tiempo. Algunas de sus edificaciones se han mantenido en piemás de dos mil años.La civilización romana estaba altamente urbanizada para los estándares pre-modernos.Muchas ciudades del Imperio tenían más de 100 000 habitantes, siendo Roma la más poblada de la antigüedad. Los rasgos de la vida urbana romana comprendían edificios de varios pisos,calles pavimentadas, retretes de cisterna públicos, ventanas de vidrio y calefacción en suelosy paredes.Los romanos entendieron la hidráulica y construyeron fuentes y obras hidráulicas, especialmente acueductos. Algunas termas se han conservado hasta la actualidad. Losromanos desarrollaron muchas tecnologías que se perdieron en la Edad Media y no sereinventaron hasta el siglo XIX y el XX.
India
La Civilización del Valle del Indo,situada en un área rica en recursos es relevante por sutemprana aplicación de las tecnologías sanitaria y de planificación civil. Las ciudades del valletienen unos de los primeros ejemplos de baños públicos, cloacas cerradas y graneroscomunales.La India antigua fue también puntera en la tecnología marítima
un panel encontradoen Mohenjodaro,muestra una nave navegando. La construcción de barcos se describe condetalle en el Yukti Kalpa Taru,un texto Indio antiguo sobre la construcción de embarcaciones.
La arquitectura y técnicas de construcción indias, llamadas'Vaastu Shastra', sugieren unacomprensión profunda de la ingeniería de materiales, la hidrología y los servicios sanitarios.
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